У своєму спостереженні дослідники з Центру космічних наук Університету Нью-Гемпширу зафіксували унікальну подію, яка відбувається в хмарах до того, як відбудеться спалах блискавки.
Їх спостереження, зване «швидке негативне руйнування», документує новий можливий спосіб формування блискавки і є протилежністю нинішнього наукового уявлення про те, як повітря переносить електрику під час грози.
"Незважаючи на більш ніж 250 років досліджень, принцип того, як починається блискавка, досі залишається загадкою. Процес був абсолютно несподіваним і дає нам більш глибоке розуміння того, як блискавка починається і поширюється ", - кажуть вчені.
Їхня знахідка, опублікована в журналі Nature Communications, є ще одним кроком до відповіді на питання про те, як починається блискавка. Останнім часом проблема ініціювання блискавки, здавалося, була вирішена з відкриттям «швидкого позитивного пробою» повітря, який відповідав теорії, що довго вивчається дослідниками блискавки.
Швидкий позитивний пробій включає в себе спадний розвиток шляху в хмарі, перехід від позитивного заряду у верхній частині хмари до негативного заряду в середині хмари. Він формується зі швидкістю в одну п'яту швидкості світла і може викликати блискавку.
Однак нещодавно з'явилося спостереження про швидкий негативний пробій показує, що в грозовій хмарі може бути створений і висхідний шлях - що йде в протилежному напрямку і настільки ж швидкий - що вказує на інший спосіб запустити електрику в повітрі. Зрештою, це дає вченим новий погляд на те, що можливо відбувається всередині грозової хмари.
«Отримані результати вказують на те, що виникнення блискавок у грозовій хмарі може бути двонаправленим процесом», - сказала Джулія Тіллес, вчений з Центру космічних наук UNH.
Вчені зафіксували новий процес під час блискавок у Флориді з використанням радіохвиль, що виникають глибоко всередині грозових хмар. Безліч наземних антен вловлювало радіохвилі, що дозволило дослідникам створити дуже детальне зображення радіоджерел і виявити це незвичайне явище.
