Гігантський айсберг А-68 скинув у море 152 мільярди тонн прісної води

Чотирирічна сага про айсберг А-68 підійшла до кінця, але його вплив на навколишнє середовище все ще оцінюється. Нове дослідження підрахувало, що найбільший шматок, A-68A, викинув мільярди тонн прісної води в море прямо біля морського природного заповідника, що може мати великі наслідки для екосистеми.


У липні 2017 року А-68 відколовся від шельфового льодовика Ларсена в Антарктиді. Маючи площу 5664 км2, це був один з найбільших коли-небудь зареєстрованих айсбергів, і близько двох років він плавав в холодних водах моря Уедделла, тримаючись близько до шельфового льодовика. До початку 2020 року він почав дрейфувати на північ у відкриті води протоки Дрейка.

Пізніше того ж року було виявлено, що великий шматок, позначений як A-68A, знаходиться на шляху зіткнення з островом Південна Георгія, важливою природоохоронною ділянкою. Побоювання полягали в тому, що айсберг застрягне на мілководді морського дна і потенційно залишиться там близько десяти років, порушивши режим харчування і розмноження тюленів і пінгвінів, які мешкають на острові.

На щастя, айсберг відплив від Південної Георгії і розколовся на більш дрібні частини, і до квітня 2021 року фрагменти стали занадто маленькими, щоб їх можна було відстежити.

Але сама його присутність все ж могла вплинути на регіон - зокрема, на те, скільки прісної води A-68A вилилося в океан при його таненні.

У новому дослідженні використовувалися дані п'яти різних супутникових місій, щоб відобразити зміни площі і товщини айсберга з плином часу. Команда вчених розрахувала змінювану площу айсберга, використовуючи оптичні зображення місій Copernicus Sentinel-3 і Terra, а також радар Sentinel-1.

Місії CryoSat і ICESat-2 змогли виміряти надводний борт айсберга, тобто його висоту над поверхнею моря. За цим малюнком можна визначити товщину айсберга, а в поєднанні з вимірами площі обчислити весь його об'єм.

Вчені виявили, що до того часу, коли A-68A досяг мілководдя біля Південної Георгії, він височів лише на 141 метрів від поверхні, ледь уникнувши застрілювання на морському дні, глибина якого в тих місцях становить близько 150 метрів.

Дослідники також підрахували, що A-68A випустив близько 152 мільярдів тонн прісної води в море недалеко від Південної Георгії. Це може вплинути на циркуляцію океану, появу планктону і звички харчування інших тварин в цьому районі, але вчені не може бути повністю впевнені, на що саме можуть бути схожі ці ефекти.

«Це величезна кількість талої води, і наступне, що ми хочемо дізнатися, - чи справило це позитивний або негативний вплив на екосистему навколо Південної Георгії», - сказала Енн Браакманн-Фолгманн, провідний автор дослідження.

«Оскільки A-68A прямував звичайним маршрутом через протоку Дрейка, ми сподіваємося дізнатися більше про айсберги, що рухаються за схожою траєкторією, і про те, як вони впливають на полярні океани».

Дослідження було опубліковано в журналі Remote Sensing of Environment.

logo

Follow us