Якщо зварене вкруте яйце закрутити досить швидко на столі, воно буде стояти вертикально, до тих пір поки продовжує обертатися. Хоча яйце, що обертається, піднімається через силу тертя між яйцем і столом, повне пояснення включає в себе відносно складний набір рівнянь.
У спробі пояснити концепції для більш широкої аудиторії фізик Род Крос з Університету Сіднея шукав більш просте пояснення підйому яйця, що обертається.
«Обертові яйця вивчалися понад 100 років тому, але раніше не було простого пояснення для підйому, ні яєць, ні їх верхньої частини», - сказав Крос. «Фізику цього процесу не можна пояснити тим, що яйце піднімається, тому що рівняння пророкують, що воно буде підніматися».
"Частина проблеми полягає в тому, що не було достатньо експериментальних вимірювань, щоб зрозуміти окремі ролі тертя, ковзання і качання в тому, щоб яйце (або верхня частина) піднімається, а потім перестає це робити, якщо воно починає недостатньо швидко обертатися.
В експериментах з твердим алюмінієвим сфероїдом Крос продемонстрував важливу характеристику обертового яйця, яка полягає в тому, що воно прецесує (тобто обертається) близько двох різних осей. Очевидне обертання полягає в напрямку навколо вертикальної осі. Однак яйце також обертається навколо горизонтальної осі.
Нове дослідження показує, що обертання навколо горизонтальної осі відбувається через прецесію, а сама прецесія через силу горизонтального тертя.
Якщо яйце починає котитися, то сила тертя падає до нуля і яйце перестає підніматися.
З іншого боку, прецесія яйця, що обертається навколо вертикальної осі, викликана силою (від столу, що штовхає яйце вгору), а не тертям.
Експерименти також підтвердили ще одну пов'язану характеристику обертового яйця: чим швидше яйце обертається, тим більш вертикально воно коштує. Якщо яйце обертається надто повільно, воно взагалі не підніметься, оскільки повільне обертання змушує яйце котитися.
