У перекладі з латинської, соус означає «підсолений», «солонуватий». У різний час його властивості трактували по-різному. У XVIII столітті говорили, що соус - це жижа, з якою приносять м'ясо, XIX столітті його вважали підливкою до кушанню, а в сучасних словниках пишуть, що це рідка приправа.
Соус на нашому столі ніколи не був самостійною стравою, але його значення під час трапези важко переоцінити. Мало таких розділів у кулінарії, які можуть похвалитися такою неймовірною кількістю способів приготування. У цьому немає нічого незвичайного, адже соуси - це обов'язкова складова більшості страв.
З ними гасять рибу, м'ясо, овочі, запікають, приправляють гарніри, салати, супи, холодні та гарячі страви, удосконалюють закуски і десерти.
Соуси роблять нашу їжу більш привабливою і різноманітною за ароматом, смаковими відчуттями, зовнішнім виглядом. Саме соус здатний надати страві з однакових складових абсолютно різний смак. Наприклад, національна італійська паста. У неї є гучне число варіантів приготування. І основне, що буде відрізняти одну страву від іншої - соус.
Це доповнення до страви покликане поліпшити, облагородити основний продукт. Французи придумали приказку про те, що архітектор свої огріхи закриває фасадом, лікар - землею, а кухар - соусом. Французи, як ніякий інший народ, розбираються в соусах. Це вони піднесли його на вершину кулінарного мистецтва, придумали велику кількість способів приготування. З Франції соус почав свою переможну ходу світом.
Через різноманітність інгредієнтів, способів виробництва досі неможливо застосувати будь-яку класифікацію до цієї страви. Поки їх поділяють за способом приготування, за виглядом загусника (з борошном або без), за способом подачі, за продуктами, з яких приготована основа і додаткова частина: приправи, прянощі, які роблять соус ароматним і надає йому закінчений вигляд. Так само розділяють його за кольором (червоні та білі), за призначенням (для рибних, м'ясних, овочевих страв, десертів, гарнірів), за температурою (холодні або гарячі) за консистенцією тощо.
У наш час господині воліють швидкі в приготуванні соуси, насичені ароматом різних спецій, трав. Вони враховують ступінь корисності для організму і поєднаність з основними компонентами страви. Але не треба забувати, що суміш пережареного борошна, солоного бульйону і жиру - це не соус. Така маса тільки не тільки не урізноманітнює ваші страви, але й може викликати ізжогу.
